Hijra

Siguiendo con la idea del post anterior, voy a contarles acerca de las Aravani. Al igual que las Fa'afafine, constituyen un tercer género, pero esta vez de la India.
Las Hijra están presentes en la cultura india desde hace mas de dos mil años. Los dioses del panteón hindú son fluctuantes y en sus diversos aspectos (madre, padre, dar y quitar vida, construír, destruír) pueden adoptar el género femenino o masculino.
Las Hijra no constituyen un "grupo religioso" como las caracteriza la Wikipedia, sino que su agrupación se debe al hecho de compartir el deseo de vivir como Hijra aunado a una sociedad en la que la división en castas está aún latente.Algunas provienen de la fe musulmana y otras de la hindú.A diferencia de las fa'afafine, la sociedad no las considera como mujeres, sino como un tercer género, ni masculino ni femenino.
Cuando el hombre decide emprender su vida como hijra, se unen a una familia, con una Hijra gurú,a la que pide ser aceptada como chela (aprendiz) Ahí recibe lecciones de danza y canto. Las Hijra sobreviven mediante diversas actividades, como la prostitución y la mendicidad, y pasan diversas etapas hasta llegar a la castración. Se cree que poseen el poder para bendecir o maldecir, que proviene de una leyenda que está presente en algunas versiones del Ramayana (poema sagrado épico que cuenta la vida de Rama) Cuenta esa historia que cuando Rama debió partir y dejar la ciudad de Ayodhya, muchos de sus adeptos lo siguieron hasta el bosque, con suma tristeza por su partida. Al ver esto, el les habló diciendo que hombres y mujeres debían volver a sus casas y reanudaran su vida normal. Rama se fue, y no volvió hasta pasados 14 años. Al pasar por el bosque, vio a las Hijra que aún seguían en el mismo lugar, esperando por su llegada (es que Rama sólo había dicho que hombres y mujeres debían retornar) y conmovido por su fidelidad, les concedió el don de otorgar buena suerte a las personas en momentos importantes de la vida como nacimientos y bodas. Y es por esto que las Hijra a menudo van a fiestas de casamiento y nacimiento a prestar sus servicios, en su mayoría sin ser llamadas, y los dueños de casa terminan pagándoles por el temor a que los maldigan o a que los pongan en ridículo exagerando el contenido sexual de sus danzas o exponiendo sus genitales ante los invitados.
Las Hijra viven una vida al margen de la sociedad y sufren violencia sexual, falta de atención médica y discriminación laboral y social.
No hace mucho el gobierno de la India accedió a poner la letra e (eunuco) en la identificación de las Hijra, pero aún falta un gran camino por recorrer para ellas.

Fa'afafine

Samoa es un país cuyo territorio abarca un grupo de islas que pertenecen a la Polinesia, en el Pacífico Sur (ver mapa, estrella roja)



Tanto Estados Unidos como Gran Bretaña y Alemania se han disputado la dominación de Samoa, en infinidad de dimes y diretes a los que ya nos tienen acostumbrados y no es fin de este post ahondar en tantas miserias imperialistas.
Alrededor del año 1000 a.C. el territorio de la Polinesia comenzó a poblarse con gente proveniente de Indonesia, de ahí los parecidos físicos y de lenguaje.
Lo que interesa a esta entrada es contar acerca de una costumbre de esta región, en particular de Samoa.
La sociedad samoana se basa más en la comunidad y la familia que en el individuo, es básico comprender este aspecto para adentrarnos en el entendimiento de la existencia de las fa'afafine. Las fa'afafine son un tercer género, hombres que viven como mujeres y realizan todas sus tareas. Pero no son considerados gay (la homosexualidad es condenable a sus ojos) ni tampoco drag queens ni travestidos. Son simplemente, una mujer más. La razón de ser de las fa'afafine es diversa. Puede ser que una familia tenga demasiados varones y pocas mujeres para realizar las tareas propias de ellas, por lo que designan a uno de los hijos varones para ser fa'afafine. Aprenden todas las tareas de la mujer, se visten como ellas pero modestamente y tienen relaciones sexuales sólo con hombres. Sin embargo,estas relaciones son consideradas heterosexuales,ya que ante sus ojos, las fa'afafine son mujeres. No son discriminadas, participan en todos los aspectos de la vida social, incluída la asistencia a la iglesia y enseñanza de la Biblia.
La mayor parte de los hombres samoanos se inicia sexualmente con una fa'afafine, pero casi nunca establecen una relación duradera con ellas, ya que no pueden conformar una familia al no poder tener hijos.

Este video de la National Geographic contiene imágenes ilustrativas. De todas maneras, se enfoca demasiado en las fa'afafine como artistas y lo que ha pasado con ellas por influencias exteriores, como el turismo. En realidad, en las aldeas alejadas de los centros turísticos, las fa'afafine también existen y su vida es un tanto diferente, también son buenas en entretener, dedicándose al baile, pero son altamente apreciadas por su desempeño en labores domésticas.


Samoa: El tercer sexo (Fa'afafine)
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